Cosa c'è da sapere sull'asciugatura del gel?
L'essiccazione sotto vuoto dei gel è una tecnica di preparazione comunemente utilizzata nelle applicazioni di elettroforesi su gel nei laboratori di scienze della vita. Il gel viene riscaldato su un essiccatore, mentre viene applicato il vuoto per accelerarne l'essiccazione. Di norma si utilizzano pompe a membrana di dimensioni adeguate, grazie alla loro resistenza chimica
Gli essiccatori a vuoto per gel sono comunemente utilizzati per essiccare i gel di sequenziamento grazie alla loro ampia superficie. Per asciugare i gel di sequenziamento senza che si formino crepe è necessario un vuoto costante, come quello fornito dalle pompe a due stadi (8 mbar / 12 mbar). Dagli essiccatori a gel sottovuoto vengono rilasciate sostanze chimiche aggressive; è quindi necessaria una pompa a membrana per applicazioni chimiche con una portata di 35 lpm. È necessario un separatore di liquido o un recipiente di raccolta installato in linea per raccogliere la condensa che si forma quando i vapori caldi escono dall'essiccatore a gel e si condensano in linea. Questi vapori di condensazione devono essere raccolti nel separatore di liquido, in modo che non vengano aspirati nella pompa a vuoto a membrana. Come separatore di liquidi si può utilizzare un matraccio filtrante da 2 litri.
Nei laboratori di scienze della vita capita talvolta di trovare insieme essiccatori a gel sottovuoto e concentratori. I laboratori con poco spazio a disposizione trovano comodo utilizzare un'unica pompa a vuoto per entrambi i dispositivi. È possibile utilizzare un'unica pompa a vuoto a diaframma per uso chimico per alimentare entrambi i dispositivi, assemblando un collettore di base con tubi e due valvole in linea. Rispetto a un essiccatore a gel, un concentratore richiede un vuoto più intenso per far evaporare i solventi.
