¿Qué hay que saber sobre el secado del gel?
El secado al vacío de los geles es una técnica de preparación habitual en las aplicaciones de electroforesis en gel para los laboratorios de ciencias de la vida. El gel se calienta en una secadora, mientras se aplica vacío para acelerar el secado. Normalmente se utilizan bombas de diafragma del tamaño adecuado debido a su resistencia química
Los secadores de gel al vacío se utilizan habitualmente para secar geles de secuenciación debido a su gran superficie. Para secar los geles de secuenciación sin que se agrieten, se necesita un vacío constante, como el que proporcionan las bombas de dos etapas (8 mbar / 12 mbar). De los secadores de gel al vacío se desprenden sustancias químicas agresivas, por lo que es necesaria una bomba de vacío de diafragma para aplicaciones químicas con un caudal de 35 lpm. Es necesario instalar un colector de líquido o un recipiente colector en la línea para recoger el condensado que se forma cuando los vapores calientes salen del secador de gel y se condensan en la línea. Estos vapores condensados deben recogerse en el colector de líquido para que no sean aspirados por la bomba de vacío de diafragma. Se puede utilizar un matraz de filtración de 2 litros como colector de líquido.
En los laboratorios de ciencias de la vida es habitual encontrar secadores y concentradores de gel al vacío juntos. A los laboratorios con falta de espacio les resulta más cómodo utilizar una sola bomba de vacío para ambos aparatos. Se puede utilizar una sola bomba de vacío de diafragma para aplicaciones químicas para dar servicio a ambos dispositivos, montando un colector básico con tubos y dos válvulas en línea. Un concentrador necesita un vacío más intenso para evaporar los disolventes que un secador de gel.
